Chile se convirtió en el segundo país del mundo, después de Israel, en comenzar a aplicar la cuarta dosis de la vacuna contra el coronavirus, mientras enfrenta un escenario epidemiológico que preocupa a las autoridades a medida que aumenta el número de infecciones diarias por ómicron.
Los primeros en recibir la segunda dosis de refuerzo fueron las personas inmunodeprimidas que hayan recibido la tercera antes del 12 de septiembre, aunque desde el 7 de febrero la vacunación se extenderá a los mayores de 55 años que hayan cumplido seis meses desde su anterior inoculación.
«Las vacunas, con el paso del tiempo, van perdiendo eficacia, se va disminuyendo la protección que generan y las nuevas variantes también les hacen perder fuerza. Y por eso es muy importante estar preparados, anticiparse», sostuvo el presidente saliente, Sebastián Piñera, en el acto de lanzamiento de la campaña de refuerzos.
El mandatario conservador, quien dejará el poder el próximo 11 de marzo, aseguró que la cuarta vacuna «aumenta en 20 veces la protección que tiene una persona respecto a otra que no tiene su vacunación completa».
«La variante ómicron ha generado efectos devastadores en el mundo y en Chile estamos en torno a los 4.000 casos diarios», agregó.
«Quiero ser franco, este número va a aumentar. Por eso es clave la cuarta dosis», adelantó Piñera, quien estuvo acompañado de la ministra de Salud saliente, María Teresa Valenzuela, y al subsecretario de Redes Asistenciales, Alberto Dougnac.
La pandemia, que tuvo su pico más grave entre marzo y junio pasados y obligó a confinar una vez más al 90% de la población, llevaba varios meses bajo control, pero las fiestas navideñas y de fin de año, más la llegada de la variante ómicron complicó un poco la situación.
Israel se convirtió el pasado 2 de enero en el primer país del mundo en empezar a aplicar la cuarta dosis, algo que también hará en las próximos semanas República Dominicana y que se plantean naciones como Alemania y Reino Unido.
Cambio de planes
Chile, que tiene 19 millones de habitantes, había planeado comenzar con la aplicación de la cuarta dosis en febrero, pero el fuerte aumento de infecciones en sus vecinos Argentina, Bolivia y Perú debido a ómicron, contribuyó a su decisión de adelantar el proceso.
Pese al escenario epidemiológico con curva ascendente de contagios, Piñera apeló a la tranquilidad: «Tenemos un país que está bien protegido (..) por tanto esta cuarta dosis es muy potente y permite enfrentar esta nueva ola».
Sin embargo, el mandatario saliente instó a los chilenos a vacunarse. «Háganlo ahora, no sean porfiados, están cometiendo una irresponsabilidad. La vacuna es segura y eficaz», enfatizó.
Críticas de la OMS
Chile llevó a cabo una de las campañas de inoculación más exitosas del mundo, con más del 92% de la población con un esquema completo de vacunación de dos dosis o dosis única y con más de 11,3 millones de dosis de refuerzo aplicadas.
La vacuna más usada hasta el momento fue CoronaVac, del laboratorio chino Sinovac, aunque también se administraron en menor medida Pfizer/BioNtech, AstraZeneca y Cansino.
Sin embargo, todavía hay 1,6 millones de personas que no se han aplicado la tercera dosis y que sufren restricciones de movilidad desde el pasado 1 de enero, entre las que destacan la prohibición de acceder al interior de bares y restaurantes.
En este contexto, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, criticó la semana pasada a las naciones que van a apostar por la cuarta dosis cuando hay «109 países en el mundo que no podrán cumplir la meta de tener al 70% de su población vacunada para mediados de 2022».
«La esencia de la disparidad es que algunos países están procediendo a una cuarta vacunación, mientras que otros ni siquiera han podido vacunar a sus trabajadores sanitarios», agregó.
Desde el inicio de la pandemia, Chile acumula más 1,83 millones de casos de coronavirus y 39.285 muertes por la enfermedad.
