Ricardo Alberto y Luis Enrique, hijos del ex presidente de Panamá Ricardo Martinelli, fueron condenados a tres años de cárcel y dos más de libertad vigilada por el juez Raymond Dearie, de un tribunal de Estados Unidos, por conspirar para recibir sobornos, supuestamente para su padre, por parte de la constructora brasileña Odebrecht.
Ambos ya se habían declarado culpables del lavado de US$28 millones que, según el abogado de Luis Enrique Martinelli, James Mac Govern, cometieron «por órdenes del padre».
El juez Dearie emitió una condena para los hermanos de tres años de cárcel y dos más de libertad vigilada, una pena inferior a la que buscaba la fiscalía de entre 9 y 11 años.
Pero como ambos estuvieron detenidos en Guatemala y Estados Unidos durante casi dos años, solo tendrán que pasar 13 meses más en prisión.
El caso comenzó en 2016, cuando la compañía Odebrecht reconoció haber sobornado con más de US$700 millones a funcionarios de varios países de América Latina para ganar contratos.
El ex presidente Ricardo Martinelli no fue condenado por ningún delito, pero sigue bajo investigación en Panamá en un caso separado por presunta corrupción relacionada con Odebrecht.
Respuesta insólita de uno de los acusados
Tras ser detenidos y acusados, los hermanos Martinelli reconocieron que efectivamente crearon cuentas bancarias y compañías ficticias para recibir los sobornos durante el mandato de su padre en Panamá (2009-2014).
«Realmente quería complacerlo, mantenerlo feliz, mantenerlo orgulloso. Eso no quiere decir que no soy responsable de mis acciones», declaró Luis Enrique Martinelli en la audiencia de sentencia en el tribunal de Nueva York.
Por su parte, Ricardo Alberto Martinelli, sostuvo: «Lamento mis acciones y esperaba que mi declaración de culpabilidad ayudara a establecer la rendición de cuentas en Panamá».
Según Luis Camacho, el vocero del ex presidente Martinelli, la pena fue «un resultado favorable, muy alejado de las excesivas pretensiones de los fiscales».
Asimismo, la defensa de los hermanos argumentó que éstos «no deberían pasar más tiempo en prisión porque habían actuado por órdenes de su padre» y además porque «ya habían pasado casi dos años detenidos en Guatemala y otros seis meses en Brooklyn».
El juez Dearie, en tanto, señaló que los dos hijos del ex presidente mostraron «una actitud arrogante» durante el tiempo en que delinquieron.
No obstante, el magistrado desestimó la petición de hasta 11 años de cárcel que había solicitado la fiscalía, la cual espera que haya un pago de US$19 millones de los US$28 millones implicados en el juicio por sobornos de los Martinelli.
Los casos por corrupción protagonizados por la firma Odebrecht desataron grandes escándalos y la apertura de procesos judiciales en Brasil, Perú, Panamá, Ecuador, Argentina, República Dominicana y Colombia.
