Argentina, actual campeón de la Copa América, e Italia, último ganador de la Eurocopa, se enfrentarán mañana desde las 14.45 en Londres, Inglaterra, en el marco de la Finalissima, que reeditará después de 29 años el título entre los vencedores de ambos continentes.
El mítico estadio de Wembley, con capacidad para 90 mil espectadores (se agotaron todas las entradas que se pusieron a la venta), será la sede del trascendental partido, y el árbitro será el chileno Piero Maza.
Además, el VAR estará controlado por europeos con el español Alejandro Hernández al mando, su compatriota Juan Martínez en el AVAR1 y el portugués Tiago Lopes como AVAR 2.
En caso de empate en el tiempo reglamentario habrá definición con tiros desde el punto penal.
A casi tres décadas de la segunda y última edición de la Copa Artemio Franchi, la Conmebol y la UEFA organizaron el regreso del trofeo que enfrenta a los últimos campeones de América y Europa con el aval oficial de la FIFA.
La copa que se jugó por primera vez en 1985 entre Francia y Uruguay también fue impulsada como un homenaje a Diego Armando Maradona, quien en 1993 conquistó este título con la «Albiceleste» luego de vencer a Dinamarca, en Mar del Plata.
El seleccionado argentino conducido por Lionel Scaloni y liderado por Lionel Messi buscará sumar un nuevo título, a tan solo cinco meses del debut en la Copa del Mundo de Qatar.
La «Scaloneta», como se conoce al equipo albiceleste, también expondrá su invicto de 31 partidos (21 victorias y 10 empates) ante la «Azurra», que todavía sufre por su segunda ausencia consecutiva en el Mundial.
Según los registros de la FIFA, el campeón de la Copa América en Brasil (vneció al seleccionado local por 1 a 0) igualó la histórica marca del equipo conducido por Alfio Basile entre 1991 y 1993, aunque el «Coco» y la AFA aseguran que fueron 33 los encuentros sin perder en aquel ciclo.
Hace menos de un año, Italia conquistó la Euro 2020 en Wembley contra Inglaterra pero en marzo pasado quedó afuera de la Copa del Mundo Qatar 2022, tras una insólita derrota como local ante Macedonia por 1 a 0.
El seleccionado de Roberto Mancini será una buena prueba para la Argentina ya que hasta octubre del año pasado fue dueño del invicto más largo de la historia con 37 partidos sin perder con 30 triunfos y siete empates, 93 goles a favor y sólo 12 en contra.
Esta final, a su vez, representará el fin de ciclo para muchos futbolistas italianos que hicieron historia como el defensor Giorgio Chiellini, quien a los 37 años disputará su último partido internacional.
La «Albiceleste» volverá a medirse con un rival europeo después de casi tres años y medio.
La última vez fue el cuarto partido de esta larga racha de imbatibilidad cuando el 9 de octubre de 2019 empató 2-2 ante Alemania en Dortmund.
Los goleadores de ese encuentro fueron Lucas Alario y Lucas Ocampos, dos futbolistas que formaron parte de la prelista de Scaloni pero luego fueron desafectados.
El entrenador santafesino podrá poner en cancha al equipo que más se acerca al ideal salvo por la ausencia obligada por lesión de Leandro Paredes.
En la defensa aparecerá por primera vez en el año Cristian «Cuti» Romero, quien se perdió las últimas cuatro fechas de las Eliminatorias sudamericanas por una serie de lesiones.
El cordobés formará la zaga central con Nicolás Otamendi y en los laterales estarán Nahuel Molina y Marcos Acuña, por derecha e izquierda, respectivamente.
En el mediocampo se impone la presencia de Guido Rodríguez por Paredes y se completa con Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso.
El tridente ofensivo será el de siempre con Lionel Messi, Lautaro Martínez y Ángel Di María.
La novedad estará en el banco de suplentes donde aguardará su oportunidad Marcos Senesi, quien también había sido convocado por Mancini para jugar en Italia.
El entrerriano surgido de San Lorenzo y figura de Feyenoord, de Países Bajos, agradeció el interés pero eligió sumarse al seleccionado argentino.
Al lado de Scaloni, Roberto Ayala y Walter Samuel también esperarán sumar minutos jugadores que pelean por ingresar a la nómina definitiva como Alexis Mac Allister, Exequiel Palacios y Paulo Dybala.
El cordobés disputó apenas 77 minutos en todo el camino hacia Qatar pero siempre estuvo bien considerado por el cuerpo técnico.
La mayoría de los habituales suplentes, no obstante, tendrán la posibilidad de mostrarse en el amistoso del próximo domingo ante Estonia que se jugará en Pamplona, España.
Este partido toma mayor trascendencia ya que la agenda del seleccionado en la fecha FIFA de septiembre todavía no está definida.
La FIFA presiona con la disputa del partido pendiente de las Eliminatorias contra Brasil pero la AFA ya apeló la decisión y pretende esquivar ese compromiso a dos meses exactos del debut contra Arabia Saudita, en Lusail.
Este será el 16to enfrentamiento entre la Argentina e Italia, que domina el historial con seis triunfos contra cuatro de la «Albiceleste» y cinco empates.
= Probables formaciones=
Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Guido Rodríguez y Giovani Lo Celso; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
Italia: Gianluigi Donnarumma; Giovanni Di Lorenzo, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci y Emerson; Matteo Pessina, Jorginho y Nicolo Barella; Federico Bernardeschi, Andrea Belotti y Lorenzo Insigne. DT: Roberto Mancini.
Estadio: Wembley (Londres)
Árbitro: Piero Maza (Chile)
